올해 상반기 방한 외국인 관광객 1,071만 명 돌파…케이-관광 질주

백광진 기자

등록 2026-07-28 09:37

올해 상반기 한국을 방문한 외국인 관광객이 누적 1,071만 명을 넘어서며 케이-관광의 양적·질적 성장이 지속되고 있다.

문화체육관광부는 28일, 6월 한 달간 한국을 찾은 외국인 관광객이 전년 동월 대비 23.1% 증가한 199만 명을 기록했다고 발표했다.

국가별로는 중국이 65만 명으로 가장 큰 비중을 차지하며 높은 성장세를 보였다. 이어 일본(35만 명), 대만(22만 명) 순으로 방한객이 많았다.

미주(22만 명), 구주(12만 명), 동남아 6개국(23만 명) 등에서도 방문객이 고르게 늘어났다. 이는 케이-관광 시장의 다변화가 꾸준히 진행되고 있음을 방증한다.

입국 경로를 살펴보면 항공편 이용객이 174만 명으로 대다수였다. 이 날 지방공항을 통한 입국객은 39만 명으로 전년 대비 42.5% 급증하며 지역 관광 활성화를 견인했다.

관광 소비 역시 기록적인 수치를 보였다. 6월 외국인 신용카드 지출액은 2조 544억 원으로 두 달 연속 2조 원을 상회했다.

특히 상반기 누적 소비액은 10조 389억 원을 달성했다. 이는 지난해 9월에 10조 원을 돌파했던 것과 비교해 약 3개월이나 빠른 기록이다.

질적 성장 지표도 개선됐다. ‘2026년 2분기 외래관광객조사’ 결과, 방한 외국인의 여행 만족도는 90.5점으로 올랐고 지역 방문율도 34.2%로 상승했다.

이와 관련해 문체부 강정원 관광정책실장은 “상반기 방한 관광 시장이 빠른 성장세를 보인 것은 대체 불가 케이-컬처의 매력과 정부, 관광업계의 노력이 어우러진 결과”라고 평가했다.

이어 강 실장은 “지방공항을 통한 입국객 및 소비액 증가 등도 고무적인 성과”라며 “문체부는 앞으로도 대한민국 전역이 케이-관광의 무대가 될 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

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